秋意正浓，落地尽是红枫，随风洋溢洒落，风采动人。
一道剑气顿然扬起，吹起满地枫叶，殷红成为落雨一般，片片垂落，落在众人四周，扬起了惊
呼叹。“各位父老兄弟，在下初逢贵宝地，由于欠缺盘
，浅
一手，还望父老兄弟不嫌弃，有钱出钱，在下感激不尽。”朗朗声音随着枫红落地，仔细一瞧，出声的少年面容清秀，双眸灿烂如星。这少年对大家做了个揖，立刻又重新划起剑法来。只见他的长剑往上一挥，利落的身子在剑影之中忽上忽下，惹得没练过武的平常百姓全是瞠目结舌，随着少年的忽跃忽停而心情高低起伏着。
剑式终于止住，少年微
着气息，站正了身子，对着大伙儿抱拳一拜，四周掌声更是难以止歇。他灵气的双眼瞥着所有人。端起了衣摆向众人走去，谁知围观人多，赏钱人少，只有几个零零星星的铜钱和极小的碎纹银丢到他的衣摆上头，有些人没赏钱便直接掉头就走，方才的热闹仿佛立即成为过往。少年轻叹一声，将所有的钱兜进自己
侧的一个小钱袋里头，喃喃自语。“真要这么个挣钱法，我要何时才能与柔儿相会呀？”想着，他又一声叹息溢出，叹息和他的五脏庙发出的声响一同响了起来。
他摸摸自己的肚子，想到自己已经一天没有进食了，便四处张望了下，见到一问小客栈，稍微掂了下钱袋的重量，提步往前走去。
客栈里头人声鼎沸，小二哥见有客官上门，立刻上前招呼着。
“客官，您是打算用餐还是住店？”
少年略一思索，牵出一抹淡笑。
“用餐就得了。”
小二哥上下地打量一下这位少年，眼睛立刻透出一股现实的势利气息。眼前这少年年纪轻轻，身上
布衣物磨损多处，脸上风尘仆仆，浑身似乎榨不出几两
，看起来颇为寒酸。但他仍不敢妄下定论，有些江湖人士游走，虽然看起来不怎地，可是出手往往十分阔绰。想到此，小二哥仍然带着奉承的笑容，鞠躬哈地伸出手。“客馆要用餐是吧？请随小的来。”他带着少年到大门邻近的一桌，便抓起肩膀上头的破布往桌子一擦，问着。“请问客官，您想用些什么？本店最有名的芙蓉豆腐，许多外地客官总爱点这道菜，吃了保证您是赞不绝口，齿颊留香的。”
少年微皱一下眉头，他抓了抓自己
侧的钱袋，摇摇头。“不忙，我只要两个馒头，一壶茶就得了。”现在对他而言可是非常时期，他必须省多少是多少，不得随意
花钱。店小二像是听了天下奇闻似的，他怪异地望了望少年，声音略微提高。
“两个馒头，一壶茶是吧？你待会儿，马上就来。”说完，他翻了下白眼，转身还刻意大声地对着掌柜方向嚷嚷着。“这位客官只要两个馒头一壶茶，知道吗？”
明显的恶意讽刺令少年略感难堪，他深深地
口气，自言自语。“唉！人情冷暖，世态炎凉，虎落平
连犬都会欺负。”他冷冷一笑，强迫自己不去在意。馒头与茶很快地上桌，店小二有些不情愿地将食物摆在桌上之后，转头顺手丢了
骨头给门口徘徊不定的狗，若有意似无意地边走边说着。“你这只付人厌的穷狗，吃完了就赶快走，省得看了碍眼。”
他的话一
都像刺一样扎进了少年的心口，少年用力地蹙起眉头，不停地深着气，用力地咬着牙。少年拿起馒头咬下一口，冷硬的馒头配上了口味淡如清水的茶，心底纵然有多少委屈他也无法说出口。想到自己以前，出门虽然没有皇室贵族一般的架势，但最起码不用如此遭人奚落与轻视。他边啃着，边恨恨地皱起了眉心。
“给我滚开，你这个小叫化子。”
一声大喝唤回了出神的少年，他转头向声音来源，正是方才的小二哥，脚边匍匐着一个脏兮兮的小乞儿，正可怜兮兮地对着小二哥叩着头。
“拜托你啊！小扮，我已经三天没吃没喝了，再这么下去，我会饿死的，求求你赏我一点点剩饭剩菜都好，求求你了，小扮…”
小乞儿瘦巴巴的手还没碰上小二哥，就被他狠狠地拍开来。
“滚开！别在这里碍手碍脚的，去别的地方，去去！”他不耐烦地又对着瘦小的小乞儿踢上一脚，小乞儿吃疼地倒在少年旁边。
“小扮，求求你，只要一点点就好…”小乞儿再接再厉地要爬起身来，正要上前，便被少年给拦了下来。
少年先是无奈地晃晃头，看来这个世道还真是人不如狗。
他拿起盘中还未入口的馒头交给小乞儿。
“这个给你充充饥吧！”
小乞儿高兴地接下馒头，忙不迭地向少年道谢。
“谢谢你，你真好，谢谢你…”一面说着，小乞儿一面向前走去，突然身子向前一扑，将少年一同给扑倒在地上，两人摔得七荤八素的。
“对…对不起，我不是…”起了身，小乞儿愧疚地向少年道歉，然后便紧紧地抓着馒头往客栈外头飞奔出去。
少年还弄不清情形，他拍拍身上的灰尘，重新回座去喝他那壶早已冷掉的茶水，以及吃掉自己啃去一半的硬馒头。
客栈之中客人似乎愈来愈多，才一晃眼工夫，每张桌子都坐了客人。
门口外迅速地被夜幕笼罩，黄昏情景只是一刹间而已。
少年倒了最后一杯茶，准备喝完之后要起身走人，此时，门口站着一名黑衣男子吸引了他的注意。
这名黑衣男子冷峻无言地站在门口，他四周的气息仿佛凝住一般，他头戴遮住颜面的笠帽，宽大的帽檐遮去他泰半的脸孔，隐隐约约只能见到他鼻梁以下抿紧直线的薄
和锐利的下巴。黑衣男子孤傲地站着，端详客栈内的一切，背上一把布包起的长剑，浑身是慑人的暗黑。少年睁大眼睛，他从未见过这么沧桑的男子，传出一股危险的气息。
客栈内的小二哥自然见到门口客官，他嗅出这名黑衣男子不寻常的味道，立即上前招呼着。
“客官，请里边坐，打算用餐还是住店？”
黑衣男子稍微环顾四周，低低的声音恍若幽冥。
“没有空桌？”
“这…客官，可否委屈您和别人共桌，小店今儿实在生意太好了。”小二哥
了口口水，不停地赔礼。这种自命为江湖侠客的人，通常出手最为慷慨大方了，只要他能够招呼妥当，好处自然是少不了他的。
黑衣男子没有犹豫，转身就要离去。
“这位大侠，小弟就要走了，这桌就给你吧！”少年见状，立刻出声，叫住正要离去的黑衣人。
打算跨步离去的黑衣人停下步子，转头看他，凌厉的目光透过帽檐扫向少年。
少年毫无心机地对着他笑一笑，招来店小二，做状付帐。
小二哥这下倒是带着笑意，他开心地上前。
“客官，您用的一共是十二文钱。”他边说着边收拾桌子，想着待会儿要怎么好生地伺候那名神秘的黑衣人。
“十二文是吗？”少年右手往
侧一探，突然脸色一变，紧蹙眉头。他挂在
侧上的钱袋呢？这会儿怎么会是空空如也？
少年紧张地往桌下张望着，仍然没有他钱袋的踪迹。他仔细地回想方才自己怎么放置钱袋的，突然想起先前那小乞儿将他给撞倒的一幕，难道钱袋就是当时被那名小乞儿给顺手牵羊了？
小二哥见着少年忙上忙下的模样，心底疑云四起，他大声地又道：“客官，总共十二文钱，请赶紧结了帐吧！还有客官在等着呢！”
少年此时冷汗直
，他清了下喉咙，想和店小二打商量。“这，小二哥，我的钱袋方才好像被那个小乞儿给扒走了…”
“什么？你是说你付不出钱咯！”店小王迅速地截断他的话，尖声嚷嚷起来，惹来不少人侧目。“不会吧！客官，你怎么连十二文钱都想吃霸王餐呀？”
“不是的，只是我的钱…真的被小乞儿给…”少年急得语无伦次，不知该如何是好。
两个人的争执招来了掌柜，掌柜上前，一手端着算盘，一手捻着他的八字胡，有些不悦地开口。
“怎么回事？在这儿嚷嚷，不怕叨扰了其他客官吗？”
店小二见到掌柜上前，立刻先声夺人。
“掌柜，这个无赖想赖帐，区区十二文钱也不付，直说他的钱袋给人扒了。”
“不是我不付钱，真的。”少年马上点头示好。“只是我的钱袋真给扒了，不然，我明儿个一定带钱来还，你们就包涵一下吧！”
“付不出钱是吗？”掌柜直直地看着少年，嘴角一扬。“就送他去官府得了，罗嗦这么多干啥？”
掌柜略一扬头，小二哥立刻抓起少年的手。
“唷！看不出你这无赖手倒是
的。”小二哥轻薄地调侃着他，拉起他就准备往外头走。“走吧！送你去衙门吃免钱饭，就不用担心吃饭还付不出钱来，丢人现眼。”少年大惊失
，他使劲用力地甩开店小二的手。“不行，我不能去衙门，如果去了，我绝对死定了，不要送我去衙门…”他恳求地望着小二哥和掌柜，灵亮的双眼布满了千托万请。“求求你们行行好，别送我去衙门，其它要我做什么都行！求求你们了…”
“甭了，我这儿不缺跑堂的，你又不是娇滴滴的大姑娘可以以身相许，还是送官府妥当些。”掌柜丝毫没有同情，挥挥手要店小二将少年给带出去。
小二哥重新扯着少年。“来吧！少罗嗦了，走吧！”
“不行，真的不行，我不能去衙门，不要送我去衙门！”少年挣扎地扭动着身体，想挣脱小二哥的桎梏。
去了衙门，万一给赵庆章逮到了，他的一生也就彻底地毁了。不行，怎么说都不能被送到衙门去，不行。
少年嚷着，眼中几乎掉出泪来，想到自己的未来可能堪虑，就觉得不甘。
“慢着！”两个字打
了他们的争吵，气氛顿时陷人冷僵。出口的正是站在门口许久的黑衣人，他从袖袋中掏出一锭银子。
‘他的钱，我帮他付。”说着，他不顾少年感激的眸光以及小二哥见钱眼开的眼神，径自坐到桌前，亮晃晃的银子摆在桌上，闪了许多人的眼。
小二哥这下才不甘不愿地甩开少年，对他轻啐一声。
“哼！算你好狗运，给你遇上了贵人相助。”说着，他无情地推了少年一把，将他送出门外。“快滚吧！下回别让我们再见到你。”
少年被这么一推，左脚绊到了门槛，在门口重重地跌了一跤。他吃疼地闷哼了声，便朝着里头的黑衣人大声致谢。
“大侠，感谢你的出手相助，小弟铭感五内，多谢多谢。”
黑衣人没有吭声，甚至没有转头，完全当他是耳边风，吹过就算。
少年倒不在意地耸耸肩膀，他爬起身来拍拍身上的灰尘，往街尾走去。
秋末的夜晚开始严寒，赶紧找个地方窝身才是最重要的。
*******
夜半时分，城内所有人都已人睡，万物呈现酣眠，只有风潇然仍清醒的。他从二楼客房窗口一跃而下，离开了客栈。
白天城门口总有官兵守候盘查出人城的人，为了避免麻烦，他总是选择半夜宵
时出城，一来省得被人设计一场瓮中捉鳖，二来不用惊扰太多人，顶多只是看守城门的一个官兵而已。深夜的城，像是沉睡一般。风潇然静静地走在街上，皎洁的月光将他的身影长长地拖曳在身后，他的脚步无声无息，轻得像是风吹拂过一样。
街上一个人也没有，偶尔听见几声野狗悲嚎。
风潇然冷冷地扬起
角，有些不解自己晚上的行为，为何会无故出手帮助一名陌生人？他的心不是已经冷如冰、坚如石了吗？或许，在那一刹那间，他在那个少年的眼底看见了曾经无助失落的自己，他帮助了少年，就像帮助了自己一样…
风潇然猛地一摇头，将这些思绪抛出脑海。他加快步伐，很快地，来到了城墙门回。一名官兵倚着城墙打着盹儿，根本没有意识到有人正端视着他。
风潇然右足往地上一点，整个人向上腾跃而起，迅速地越过城墙，一下子，他已经来到了城外，而且未惊动任何人。
他望了下月儿，施展起轻功往城外西郊飞奔而去。
风儿飒飒，在他耳畔呼啸而过，他越过了一大片树林之后，赫然发现一间小小的破庙，可供他今
栖身之所。这破庙倒是名副其实，屋顶上的瓦片争相
落，有些隆起有些凹陷，庙墙上的漆早已剥落得离谱，两柱子早已崩塌，整座小庙只有两石柱可怜兮兮地顶着，而两扇庙门则是东倒西歪，随着风吹起，发出吱嘎吱嘎的声音。这样的地方，甭说是遮风避雨了，恐怕人待在里头都有安全之虞。
风潇然没有做太多思索，他大步地跨进破庙之中，里头的神像和供桌倒在地上，已长满了蜘蛛丝，一股
腐臭的霉味扑鼻而来。风潇然略一锁眉，仍然挑选一处最干燥的角落，他倚着墙壁席地而坐，闭目养神。破庙外头的风声飒然，吹动了树梢，引起叶子之间摩擦的声音，忽大忽小，有时风吹过的声音，像是有人在身旁诉说低语一般。
隐约间，风潇然听到了破庙外头似乎有一股动静，很轻巧，很小心翼翼。他赫然睁开双眼，背脊整个僵直起来，耳朵细细地聆听着四周有些异常的气息。
脚步声愈来愈近，他握着剑的力道也愈来愈紧。这些日子，他早已养成了闭目养神但不
睡的状态，可以随时注意身侧动静。他必须学会自保。就在脚步声移到了破庙门口的一刹那，风潇然的剑已出鞘，恰恰顶住了来者的喉咙，只消再一寸，那人的喉咙必被狠狠划开，当场血溅五步。
“哇呀呀！什么东西呀？我不是坏人，别杀我呀！”大声嚷嚷划破，宁静的夜和令人窒息的氛围，伴随着木柴落地的声音。“你是谁呀？我跟你无冤无仇的，别一进来就拿剑指着我的喉咙，我是无辜的…”
这声音有些熟悉，顺着月光一瞧，不正是今晚在客栈里所帮的少年？只见他慌乱地叫嚷，眼睛恐惧地望着锐利的剑端，额头上摘下两滴冷汗。
风潇然仍没有放松警戒，他低低地问：“你在这里做什么？”
少年一动也不敢动。
“我身上没钱，只是来这里歇歇腿，窝一个晚上而已。晚上天寒，所以我就会树林里头捡些柴火。这位侠士，可不可以把你的剑给放下，刀剑无情呀！这么顶着，
可怕的。”他了口口水，紧张兮兮。风潇然看看他，赫然将剑
回剑鞘，无语地坐回原来地方，全然不搭理受到惊吓的少年。少年松了口气，他弯
捡起掉了满地的柴火，径自走到庙中央开始生起火来，嘴里念念叨叨的。“今儿真不是个好日子，卖艺已经挣不了几个钱，吃个饭钱袋还被扒，险些给抓去官府，晚上好不容易找到个破庙当作栖身之所，不过才出去捡个柴火，回来又差些让人给一剑击毙，我看我以后还是看看黄历再决定自己的一举一动好了，省得莫名其妙地死于非命…”说到这儿，他转头看向风潇然。“这位大侠，你身上有没有黄历呀？借我瞧瞧吧！可怜我身上连一文钱都没有了，买不起黄历了。”
少年的问话没有得到任何回应，风潇然连动都没有，大帽檐仍然遮去他大部分的脸，浑身笼罩一股冷然的气息。
少年倒也不甚在意，仍然自己一个人自言自语的，一面生着火。
“算了，我想你也应该没有才是，不会有人一天到晚带着本黄历行走江湖的，总觉得黄历好像跟侠土配不大起来的样子。”他喜欢说话，喜欢身旁有声音的感觉，那不会让他感觉到无比的空虚与孤寂，不会让他觉得世界上好像只剩下一个人。“对了，这位侠士，我还忘了再跟你道声谢呢！谢谢你晚上的仗义相助，我可不是故意要吃霸王餐的，只是真的钱袋给扒了，幸好有你帮忙，不然我还真不知如何是好呢！”
火焰在他的唠叨声中升起，劈哩啪啦的燃烧声音中可以感受到温暖的气息袭来，原本带着寒意的阴暗破庙顿时亮了起来也暖和了起来。少年一下一下地加着柴火，自以为是地与风潇然话着家常。
“这位大侠，我们萍水相逢，也算是有缘了。我叫做水凌，凌驾万千的凌，你呢？尊姓大名呢？”
水凌的问话像是直直地陷人了大海一样，完全没有一点点的回应，风潇然仍然坐着，没有动作。
觉得自己仿佛太吵了一些，水凌自我安慰着。
“算了，我想你大概是睡了吧！明儿个咱们再正式地认识认识吧！”说着，他又加了两
柴火进人火堆，仍然一面好奇地打量着这位侠士。一身黑衣，宽大的帽檐渡去他的整张脸，寡言冷漠，剑气凌厉，给人一种危险警讯的感觉。水凌对这个人突然大感好奇，他未曾见过这样的人，浑身上下充满了蛮刺一般。
他轻巧地往风潇然方向移动，像个偷儿一样，尽量不让自己发出一丁点声音。他移到了风潇然身侧，慢慢地慢慢地伸出手，想看看一个有着奇异气息的人长得是何模样，为何老用帽子遮住他的脸，八成是这张脸见不得人。
他的右手才刚伸出，尚未碰到帽檐时，手腕已经被风潇然以迅雷不及掩耳的速度，恶狠狠地反扣住，疼得水凌哇哇大叫。
“哎呀呀！疼呀！疼呀！别再扭了，会断的，真的会断的…”
风潇然没有一丝愧意，他警告地道：‘你再轻举妄动，我会要你的命。”说完，他将水凌往旁边一摔，继续闭目养神。
水凌呲牙咧嘴地
发紫的手腕，自知理亏，本来就不应该窥人隐私。“侠士，是我的过错，我是不该好奇的。”没想到这个男人居然没有睡着，自己的举止行为对方都了若指掌。
被这样一教训，水凌也没有兴致继续探究眼前人的身份，他又加了两
柴火，让火焰乖张地燃烧着，然后自己靠在桌脚边，一下一下地打着盹儿。好生休息才是当务之急，明儿还有路程要走呢！沉睡的夜，只剩下万籁自然之声，夜乌轻啼，带着深沉的幽怨，回
在树林当中，发出呜呜的哀鸣。夜
越发深沉，水凌早已梦周公去了，脑袋左摇右晃了起来，燃烧的火焰也熄灭了，只剩下袅袅的烟雾熏着整间破庙。突地，一声夜乌凄厉的鸣叫划过夜空，风潇然赫然睁眼，双眉紧锁，隐然推敲出外头的情况。树林飒飒作响，不是狂风所为，而是一群人正悄悄地向破庙潜进，虽然刻意
低声响，但在夜之中，却仍是清清楚楚。一抹噬血的笑意在风潇然
边泛开来。他没有移动自己的位置与姿势，只是一双耳仍清晰地接收着外头的讯息。果然，在破庙外头都围满了人时，有几道清楚的人影从破庙门口进来，挡住了照
进庙内的月光。“抓人！”一声放活，一群官兵打扮的人开始大量地拥进了破庙，风潇然猛然跳起，剑在他跃起时分就握在他手上，那些官兵吓了一跳，没想到他居然没有沉睡，一见如此，便纷纷地向他攻击。
沉睡中的水凌在听到了大喝之后立即惊醒，还搞不清什么状况时，就见到许多官兵打扮的人向他靠近，他吓了一跳，也立刻跳起
战，直觉认为这些人是赵庆章所派来的人。“你们是谁？不要抓我，我可没有犯法呀！”水凌皱着眉，抓起身边的长剑就大力地挥动了起来。
风潇然的剑气凌厉，在大量官兵之间游刃有余，而水凌则是抱着必死决心，他绝不能被这些官兵给抓回去，绝对要顺利
身，所以一时之间他倒也应战妥当，官兵们被他们俩打得节节后退。只是官兵人数众多，打退一批又上前一批，风潇然一边应战一边盘算情势，自知再这样下去也占不了多大便宜，官府采的是人海战术，就是要打到他疲累为止。他冷眼四处观望了下，打定主意，便抓起身边少年的衣领往上一跃，两个人突破了破庙的屋瓦，风潇然衣袂翩然地潇洒站立在破屋瓦间，而水凌因为事出突然，双脚没有站稳，险些又摔回了庙里头。
水凌摇晃了一下身子，衣领又给风潇然适时扯住，终于站稳，他这下才能静心审视着庙外头的官兵们。见他们来势汹汹，似乎不像是要来逮他的人，他看看身旁这个神秘的黑衣人，直觉这批官兵应该跟这个男子有关系，恐怕这名黑衣男子来历并不简单。
月光下，破庙外头，一名青衣的俊秀男子看着风潇然突破重重官兵，轻松地站到屋顶上头，不
剑眉一紧，高声怒呼。“大胆逆贼风潇然，还不快快束手就擒！”风潇然落后微微一抿，
出极度嘲弄之，他将帽檐得更低，淡淡地道：“没想到我风某人真有面子，初到贵宝地，就劳驾鼎鼎大名的‘御前神捕管笑天’前来捉拿风某。”两人对话令一旁的水凌大松一口气。原来搞了半天，这些官差并不是来捉拿自己的，那他就乖乖一边看戏得了。
“废话少说！”管笑天大喝，举起手来，命令下属。“来人呀！还不快抓人！全愣在那儿做什么？”
只见所有人面面相觑，他们没料到要捉拿的人居然会飞到屋顶上去，大家轻功没学过，也没带梯子来，一时之间倒是不知道如何是好。
风潇然见状，哈哈大笑。
“哈哈！斌宝地的捕快真是英勇过人，在下佩服！”
管笑天气急败坏，紧抓着剑的手微微发抖。
“可恶！看我来将你拿下！”
“风某人恭候大驾！”风潇然嘴
一扬，眼角瞥见身边的水凌，不自觉地为他开。“不过，这位小兄弟与风某人无关，希望管大人可别为难无辜的人了。”说完，风潇然右脚一带，整个人便往树林迅速地飞快而去，才一晃眼的工夫，已经见不到他的人影了。
管笑天的眉头锁得更紧了，他看了一眼仍在屋顶上的水凌，一甩头，对着官差们吆喝着。
“一群笨蛋！还不快追！”说着，他也飞快地窜进了树林。
剩下的官兵们动作不像前两者快速，却也认分地往树林方向追去，一下子，原来嘈杂不堪的情境顿时恢复了安静，剩下水凌一个人孤伶伶在屋顶上。
他登高望远，看着一干人等逐渐隐没在树林当中，自言自语了起来。
“真是的，原来那个人叫做风潇然，竟然还是个朝廷要犯呢！”他耸耸肩。“不过人应该倒是不错吧！不然也不会出钱帮我解围呀！哎呀！我管这么多于啥？反正以后不见得有机会再相见了…”
喃喃道着，水凌还打量着屋顶到地上的高度，探望一下，一时重心不稳，整个人从屋顶的破
中重重地跌到了地面上，摔得他七晕八素的。“哎哟喂呀！疼死我了！早知道以前在芙蓉山庄的时候轻功应该学好一点，真是的，摔得我**都开花了！”他呲牙咧嘴地
摔疼的背脊肩膀，整张脸皱成了一团。一阵风吹起，吹得不牢靠的庙门发起了尖锐的声响，让好不容易站起身子的水凌打起了一阵寒颤，他抱着双臂，瑟缩了一下。
“呼！真是有点冷了，我还是再出去外头捡些柴火回来吧，不然这么冷飓飓的天气，怎么人睡呀？”水凌打定主意，正要往外头走去。
突地，月光的映照下，让地上一处闪起了一道青色炫目的光芒，水凌定神一瞧，发现地上躺着一块青色玉佩。他好奇地捡起来，发现这块通体碧绿的王佩上有着极精致细腻的雕刻，刻着一龙一凤，令人爱不释手。他翻看着王佩，赫然发现玉佩后头竟然刻着潇洒如风的行书体。
风。
“风？这一定是刚刚那个什么风潇然留下的。”水凌将玉佩放进了怀袖当中。“留着，说不定以后遇上了再还给他好了…”
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